La clasificación del suelo puede variar según su textura, nivel de pH, evolución, propiedades físicas, por su biodiversidad o por el clima en el que se encuentran. También depende de para que se necesite el suelo, por ejemplo los ingenieros clasifican el suelo según sus propiedades ingenieriles, en relación a materiales de construcción de edificios.
Clasificación del suelo por sus propiedades físicas (textura) y consecuencias químicas.
Los suelos están compuestos principalmente por arena, arcilla y limo y de allí que este se clasifique en arenoso, arcilloso o limoso dependiendo de su porcentaje del compuesto:
Suelo arenoso: es un suelo ligero formado por partículas muy pequeñas, que tiene la capacidad de filtrar el agua rápidamente, por lo que es considerado un suelo seco, poco útil para la agricultura, este suelo es poco fértil por tener una baja cantidad de materia orgánica.
Suelo arcilloso: es un suelo muy poco poroso por lo que no deja que el agua se filtre, este suelo tiene una elevada cantidad de agua y nutrientes, pero es un suelo que puede impedir la penetración de la raíz, por lo que puede ocasionar que la planta se pudra. El suelo arcilloso presenta un color amarillo que indica la presencia de óxido de hierro hidratado, debido a su viscosidad y dureza es un suelo poco útil para el buen desarrollo de una planta.
Suelo limoso: es un suelo muy fértil, tiene una porosidad media por lo que puede retener nutrientes y agua, dejando que la planta acceda a ellos con facilidad, por ello es un suelo perfecto para la siembra, pero poco óptimo para construcciones civiles.
A continuación un esquema que representa algunas características de cada suelo según su textura
Textura
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Arenoso
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Franco
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Franco limoso
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Arcilloso
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Agente de agregación
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Tacto
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Áspero
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Áspero
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Suave
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Terronoso o plástico
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Tensión superficial
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Drenaje interno
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Excesivo
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Bueno
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Suave
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Suave o pobre
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Materia orgánica
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Agua disponible para las plantas
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Baja
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Media
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Alta
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Alta
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Alta concentración de electrolitos
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Agua transportable
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Baja
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Media
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Alta
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Alta
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Bajo potencial electrocinético
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Labranza
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Fácil
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Fácil
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Media
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Difícil
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Bajo potencial electrocinético
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Erosión eólica
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Alta
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Media
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Baja
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Baja
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Bajo potencial electrocinético
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Clasificar el suelo según su evolución
Aquí se clasifica el suelo en tres categorías (Zonales, Azonales y Interzonales), es una clasificación obtenida de la teoría edafológica, que es muy antigua, pero para algunos expertos sigue siendo muy importante esta forma de clasificar el suelo. Desde este punto de vista se tiene énfasis en el clima.
AZONALES Inmaduros o brutos. Horizontes mal desarrollados
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LITOSUELOS
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Delgados. Influidos por el tipo de roca madre debido a poca evolución temporal o desarrollo en grandes pendientes
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REGOSOLES
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Sobre depósitos muy recientes: aluviones, arenas, dunas.
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INTERZONALES Poco evolucionados. Condicionados por roca madre y mal drenaje
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RANKER
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Sobre rocas silíceas (granitos, gneises). Propio de climas fríos de montaña y fuerte pendiente. Suelo ácido pobre en carbonatos. Sin horizonte B
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RENDSINA
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Sobre rocas calizas en climas diversos. Poco espesor. Sin horizonte B. Es el equivalente al anterior en terrenos calcáreos.
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SALINOS
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Ricos en sales. Climas secos. Escasa vegetación (halófitas). Pobre en humus.
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GLEY
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Zonas pantanosas. Horizontes inferiores encharcados en los que se acumula Fe que le da color "gris azulado"
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TURBERAS
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Terreno encharcado con abundante vegetación y exceso de materia orgánica. Suelo ácido.
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ZONALES Suelos condicionados por el clima, que ha actuado largo tiempo. Son suelos maduros, muy evolucionados.
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Alta lat.
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TUNDRA
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Vegetación escasa. Evolución lenta limitada al período estival.
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Latitudes medias
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Clima frío
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PODSOL
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Tierras grises o de cenizas. Asociados a bosques de coníferas (taiga). Rico en humus bruto. Suelo ácido y arenoso
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TIERRA PARDA DE BOSQUE
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En bosques de caducifolios. Rico en humus. Horizonte B poco desarrollado.
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Climas templados
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MEDITERRÁNEOS
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Veranos secos. Asociados a bosques de encinas y arbustos. Pobres en humus y arcillosos por descalcificación de calizas. Destacan los suelos rojos mediterráneos o terra rossa.
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CHERNOZIOM
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Tierras negras de estepa. Climas continentales. Horizonte A muy desarrollado y rico en humus y óxidos de Fe. Suelos muy fértiles.
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DESÉRTICOS
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Poca materia orgánica, por lo que tienen un color claro. Presentan concreciones de carbonatos precipitados a partir de aguas capilares o caliches.
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Latitud intertropical
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LATERITAS
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Clima ecuatorial, cálido y muy lluvioso. Intensa meterorización química: suelos de gran espesor. Carecen de horizonte A por el lavado intenso. El horizonte B presenta hidróxidos de Fe y Al. Se forma una costra rojiza muy dura.
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Tablas tomadas de http://platea.pntic.mec.es/~cmarti3/CTMA/SUELO/clasif1.htm [consulta 07-06-15]
Ejemplo de otras clasificaciones de suelos
Imágenes tomadas de http://www.monografias.com/trabajos33/suelos/suelos.shtml#caracthidric [consulta 04-06-15]
Vídeo sobre la clasificación: https://youtu.be/_hJ-z3OJOsw
Vídeo sobre la clasificación: https://youtu.be/_hJ-z3OJOsw
Como vimos en esta entrada la clasificación del suelo puede variar según el uso que se le vaya a dar y el tipo de persona que la va a utilizar. También encontramos que el suelo es un sistema muy complejo que necesita un extenso estudio y aquí solo se dio una pequeña base para conocer su diferencia en la forma y comportamiento, pues la clasificación es la primera referencia que el usuario tiene para conocer la viabilidad de su proyecto en un determinado terreno. Como otros puntos mas adelante encontraremos que el suelo depende de una serie de interacciones bioticas y abioticas que asignan a este un potencial especifico para diferentes funcionalidades (no todos los cultivos tienen las mismas exigencias).
